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May 12, 2023

La carenza di uova in Nuova Zelanda minaccia la pavlova

New Zealand is in the grip of a nationwide egg shortage which is driving up

La Nuova Zelanda è nella morsa di una carenza di uova a livello nazionale che sta facendo salire i prezzi all’ingrosso e mettendo a rischio il suo amatissimo dessert, la pavlova.

Gli scaffali dei supermercati sono vuoti e alcuni negozi stanno imponendo restrizioni sul numero di uova che i clienti possono acquistare.

Un divieto governativo tanto atteso sulle galline in batteria è entrato in vigore questo mese, riducendo le forniture e facendo lievitare i costi.

Michael Books, direttore esecutivo della Federazione dei produttori di uova del paese, afferma che al momento in Nuova Zelanda non ci sono abbastanza galline per tenere il passo con la domanda.

"Attualmente ci sono 3,5 milioni di galline ovaiole", spiega, "ma ne servono 3,9 milioni per garantire l'approvvigionamento".

Kylie Harvey è una panettiera proprietaria della Khaos Cakery nella città più grande della Nuova Zelanda, Auckland. Usa 480 uova a settimana e ora deve cercare in giro per averne abbastanza per le sue creazioni.

"Non siamo riusciti a procurarci le uova dai nostri soliti fornitori sfusi, quindi praticamente andiamo ai supermercati e puliamo le uova dalle uova. È stata dura perché hanno introdotto dei limiti, quindi in alcuni posti non puoi andare entrare e comprare più di due vassoi di uova".

Senza di loro, la Harvey dice che non potrebbe preparare uno dei piatti più popolari della Nuova Zelanda, la pavlova, un dessert a base di meringa in cui un ingrediente chiave è l'albume.

"È un problema che non pensavo che avremmo avuto", dice. "Non pensavo che le uova sarebbero state un problema, mai."

La Federazione dei produttori di uova della Nuova Zelanda afferma che più di tre quarti dei suoi membri hanno dovuto cambiare i propri metodi di allevamento o abbandonare il settore dal 2012, quando il governo ha annunciato l’intenzione di vietare le uova provenienti da galline in batteria.

Le gabbie in batteria possono essere piccole quanto un foglio di carta A4 e sono ampiamente considerate crudeli nei confronti dei polli. La pratica è vietata in gran parte dell’Europa, compreso il Regno Unito, insieme a Messico, Israele e Canada. Anche l’Australia ha annunciato che eliminerà gradualmente le gabbie entro il 2036.

Il signor Books dice che molti allevatori sono passati alla produzione di uova di “colonia”, che dà agli uccelli gabbie più grandi con più spazio per muoversi. Ma nel 2019, dice, è arrivato un annuncio che ha scioccato il settore.

"Le nostre due catene di supermercati, e ne abbiamo solo due in Nuova Zelanda, hanno deciso, a distanza di un paio di settimane l'una dall'altra, che a partire dal 2025/2026 non avrebbero più venduto uova provenienti da gabbie coloniali.

"E questo gettò gli agricoltori che dovevano ancora passare alla transizione nel più completo disordine, perché cosa avrebbero fatto? Se avessero dovuto vivere all'aperto avrebbero dovuto comprare una nuova fattoria."

Anche i produttori neozelandesi sono stati colpiti dai problemi che affliggono quelli di molti altri paesi. La guerra in Ucraina ha fatto lievitare il prezzo dei mangimi e le malattie hanno ridotto la popolazione degli uccelli.

Il governo neozelandese afferma di essere in contatto regolare con gli operatori e gli allevatori che avevano bisogno di abbandonare le galline in batteria. Si aggiunge che l'operazione comportava un "investimento per i produttori di uova".

"La transizione graduale ha riconosciuto questo aspetto e ha dato ai produttori il tempo di apportare le modifiche in modo da ridurre al minimo l'impatto sulla loro attività e ogni possibile costo per i consumatori."

La carenza di uova nei negozi ha innescato una frenesia di acquisti di polli da compagnia.

Le ricerche degli uccelli sul più grande sito di aste online della Nuova Zelanda sono raddoppiate nell'ultima settimana e il loro costo è aumentato ancora di più.

Una gallina ovaiola di solito viene venduta per NZD $ 18 (£ 9,40), ma il prezzo ora è di NZD $ 80 per uccello, quindi i neozelandesi che cercano di realizzare una pavlova con uova appena deposte in futuro devono affrontare un costo iniziale elevato.

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